Защо е толкова червена водата на Плутон

©EPA/БГНЕС

Плутон става все по-интересна за учените. Нови снимки показват, че сините небеса на планетата-джудже наподобяват тези на Земята, съобщи Space.com.

Още по темата:

„Кой би очаквал синьо небе в пояса на Кайпер? Великолепно е“, заяви водещият учен на New Horizons Алън Стърн от Югозападния изследователски институт (SwRI) в Боулдър, Колорадо. Поясът на Кайпер е пръстен от ледени тела отвъд орбитата на Непутн.

По време на историческото преминаване на кораба на НАСА New Horizons през юли, бяха открити високи ледени планини и обширни глетчери на мразовитата повърхност на планетата.

Снимките обаче бяха черно-бели. Новият кадър е първият цветен на атмосферата на Плутон.

©NASA

Причина за синия цвят са сложните органични молекули в атмосферата на планетата-джудже на име толини (tholins). Сами по себе си те вероятно са сиви или червени, но пречупват светлината в сини вълни, обясняват изследователите от New Horizons. На същия феномен се дължи и цветът на небето на Земята.

„Този поразителен син оттенък ни дава сведения за размера и състава на тези мъгливи частици. Синьото небе често е резултат от разпръскването на слъчевите лъчи от малки частици. На Земята тези частици са много малки молекули азот“, обяснява друг член на екипа Карли Хаует.

Ултравиолетовата радиация от Слънцето разгражда азот и метан високо в атмосферата на Плутон. Това позволява да се формират толините и други сложни молекули, казват още учените. Толините в крайна сметка се спускат до повърхността на планетата-джудже и това е обяснението за червениково-кафявия й оттенък.

Обикновено толините се утаяват върху ледове от азот и други вещества. Но съществуват и някои райони, където се вижда лед от вода на повърхността на Плутон, сочат данните на New Horizons.

Учените обаче не са сигурни защо замръзналата вода е на тези места – предимно в някои от най-червените части на Плутон.

©NASA

„Изненадан съм, че водата е толкова червена. Все още не разбираме връзката между замръзналата вода и червеникавите толинови оцветители на повърхността на Плутон“, заявява Силвия Протопапа от университета на Мериленд.

През септември New Horizons изпрати малка част от данните от прелитането си покрай планетата. Очаква се до края на 2016 г. да бъде получена цялата информация.

В момента New Horizons се намира на 5 милиарда километра от Земята. Целта на мисията е да прелети покрай друг по-малък обект в пояса на Кайпер в началото на 2019 г., ако НАСА одобри и финансира удължаването на мисията на кораба.