Просто натисни копчето в мозъка

Само си представете – натискате едно дистанционно и … сте щастливи. Възможно ли е? Без дрога, от която може да полудеете, лекарства, които да унищожат вашата индивидуалност и да увредят органите ви, без тъпчене със шоколад и сладкиши, от което да напълнеете и да се депресирате още повече. Дори без алкохол (само си представете махмурлука), кафе или цигари, които ще направят белите ви дробове като моряшка фланелка.

Със сигурност не ви харесват страничните ефекти от тези вещества, но какво да се прави – не можем без тях, защото те имат потенциала да променят емоционалното ни състояние.

Би било много по-лесно, ако се отиде директно към източника на тези емоции – нашия мозък. Какво, ако само с едно натискане на копчето предизвикваме микроскопични промени в някои неврони, които да накарат химическите вещества на щастието да ударят камбаните в главата ни – и то без никакви странични ефекти? Готови ли сме да поемем този пълен контрол върху емоциите си, пита журналистът Джосая Хеси във Vice.com.

Възможността за пряка намеса в мозъка вече не е само измислица на романистите-антиутописти. Благодарение на сътрудничеството между университетите на Вашингтон, Илинойс и Колорадо, в Боулдър е създаден мозъчен имплант с размер не по-голям от човешки косъм, който е в състояние да променя химията на мозъка с помощта на безжично дистанционно управление.

„Успяхме да задействаме двигателните схеми и тези за възнаграждението на лабораторни мишки“, казва Майкъл Бручас, доцент по невробиология в медицинския факултат на Университета на Вашингтон, в интервю за VICE. „В бъдеще със сигурност ще използваме това в случаите на депресия и тревожност, както и при по-нататъшните проучвания на това как мозъкът кодира информация“.

Устройството наистина има голям изследователски капацитет. Електрошоковата терапия, широко прилагана в миналото, стимулира повече области на мозъка, пероралните лекарства действат по същия начин. Изследователите използват и комбинация от светлина и директно стимулиране на мозъка чрез употребата на наркотични вещества. Бручас успява с този метод в изследването през 2013 г., но само когато обектът на изследване е закрепен към седалката. Но сега, когато вече е налице новият метод, обектът може да бъде наблюдаван по време на всички дейности, по време на които химията на мозъка се променя.

„Нашият мозък е пълен с проводници, както в картина на Джаксън Полък, и е трудно да се определи схемата им [при пациенти, приемащи лекарства перорално], казва Бручас. „С тази нова техника можем да въздействаме на определени клетки, като ги включваме и изключваме и така наистина ше успеем да видим как е свързано всичко“.

„Можете да създадете своя собствена реалност, вместо да изложите своите емоции на влиянията на света около вас“.

Наред с ползите от устройството, което може да ни научи на много неща за това как работи мозъкът, Бручас е сигурен, че след години този директен достъп до „мрежите“ на мозъка може да се използва за лечение на епилепсия, психични заболявания, хронични болки и рак на мозъка – с малки странични ефекти или дори и без тях.

И все пак, както при много медицински изследвания, включващи мозъчния център на удоволствие, опасността от злоупотреби с пациенти – в името на създаване на добър бизнес – е невероятно висока.

Спомнете си филми, чиито сюжет е изграден върху престъпната употреба на мозъчни импланти, които контролират тялото и емоциите. Филми като „Универсален войник“, „Матрицата“ и „Манджурският кандидат“ са вселили в нас здравословен страх от авторитарни биотехнологии. Ами шокиращият, макар и булеварден роман на Лари Нивън, където наркозависимите, наречени „wireheads“, умират от глад, когато не могат да контролират своите нервни центрое на удоволствие? Всичко това илюстрира опасността от прекалено свободен достъп до нашата химия на удоволствието.

„Това е важен момент с всяка технология, но най-вече с технологията, която е свързана с биология“, предупреждава Бручас. „Ние винаги обсъждаме и етичната страна. Но предстои все още много работа, за да може да се прилага тази технология и при хора. Но тя ще доведе до много големи ползи за здравето на хората“.

Днес мозъчните импланти са разположени на същото място, където преди няколко десетилетия беше операцията на очите с лазер, написа The Wall Street Journal в история, която предвижда бъдеще, в което мозъчните импланти позволяват на хората да усвояват информация колкото от цяла библиотека само с едно натискане на бутона. WSJ предупреди, че тези, които са усвоили новата технология, може да „се отличат в ежедневната конкуренция за работни места, в науката, спорт и във въоръжени конфликти“.

Разгарят се етични спорове дали човек има „право“ да научи френски и да стане опитен голфър просто като зареди файла в главата си, или ще трябва да го направи благодарение на своята усилия и решителност. Но когато става дума за това, че ви е поверено управлението на вашия собствен емоционален термостат, трябва да се помисли повече от просто „добро“ и „лошо“.