Виагра спира маларията

Всички са наясно със стандартното приложение на виаграта, но малцина знаят, че освен за полова мощ синьото хапче може да помогне и за решаване на редица други здравни проблеми, като болкоуспокояващо, да намали рисковете от инсулт и сърдечен удар, да подобри паметта, както и да се ползва в борбата с множествената склероза и диабета.

Благоприятните ефекти на медикамента обаче не спират до тук. Учени са открили, че виаграта може да помогне и в борбата за спиране на разпространението на маларията.

Болестта се причинява от паразит на име Plasmodium falciparum, който завършва част от жизнения си цикъл при предаването му от комар на човек. Когато инфектиран комар ухапе податлив на малария човек, патогените влизат в кръвообръщението му и започват да се развиват в червените му кръвни телца (еритроцити).

Въпреки че служат като миниатюрни фабрики за паразити, те не променят значително характеристиките на клетките и преминават лесно през естествения филтър на кръвта – далака.

Обикновено етитроцитите са гъвкави и се провират през тесните капиляри. Когато бъдат заразени обаче тяхната мобилност спада, което означава, че те по-лесно се заклещват в далака.

Маларийните паразити променят това и инфектираните кръвни клетки остават в кръвообръщението, което помага за разпространението на вируса сред други комари, хранещи се с кръвта ни.

Екип от учени е установил, че втвърдяването на заразените клетки помага за намаляване на количеството им в кръвния поток и спира развитието на болестта. След като открили, че процеса се регулира от молекула на име cAMP, от чието количество зависи твърдостта на клетките, учените от института Пастьор в Лондон са потърсили начин да контролират нивата й.

Експертите откриват, че нивата на молекулата се контролират от ензима фосфодиестераза и започват да тестват потенциални агенти, които могат да блокират действието му и да задържат концентрацията на cAMP висока.

Оказва се, че таблетките виагра са сред най-ефективните за целта, защото втвърдяват клетките. Така е много по-малко вероятно те да преминат през далака и да се върнат в кръвообръщението.

Макар екипът все още да не е провел тестове с животни и хора, учените са демонстрирали ефекта на лекарството в изкуствена система за филтриране, пресъздаваща функциите на далака. Тъй като виаграта е вече лицензиран продукт, се очаква одобряването на клинични изследвания да бъде лесен процес.

Разбира се, ако виаграта бъде одобрена за масово използване при хора с малария, учените ще трябва да променят основния й „негативен“ ефект, защото той може да направи ежедневието в най-засегнатите от болестта страни наистина неловко.