След 75 години Харвард откри какво прави мъжете щастливи

Щастието е любов. Простичък извод, направен обаче след най-дългото проучване на човешкото развитие в историята – цели 75 години. Добрите връзки между майка и син означават по-високи годишни доходи и по-малък риск от деменция, а тези с бащата – по-ниски нива на тревожност на стари години. Фактът, че част от мъжете се справят добре в активните си години, не им гарантира щастливи старини – и обратно.

През далечната 1938 г. Харвард започва да изучава 268 свои студенти мъже и дава началото на най-дългосрочното проучване на човешкото развитие в историята. Целта му е да идентифицира факторите, които допринасят най-силно за разцвета на личността.

Удивителният диапазон от психологически, антропологически и физически черти, вариращи от личностен тип до коефициент на интелигентност, консумация на алкохол и семейни отношения, показват колко подробни са количествените данни от изследването.

Наскоро Джордж Вайлант, който ръководи проекта повече от три десетилетия, публикува някои от резултатите от проучването в книгата „Триумфи на опита“.

„В момент, когато много хора по света изживяват десетото си десетилетие, най-дългото изследване на човешкото развитие, провеждано някога, дава добри новини за новата същност на старостта. Нашият живот продължава да се развива в късните ни години и често се превръща в дори по-задоволителен от младостта“, отбелязва той.

Класическото изследване „Адаптация към живота“ проследява живота на мъжете до 55-годишна възраст и помага на учените да осъзнаят по-добре процесите на съзряване, настъпващи с възрастта. Сега обаче Вайлант продължава да следи развитието на мъжете, надминали 90-те години, и за пръв път документира какво се случва много след преминаването на пенсионната възраст.

Той представя информация за всички аспекти на мъжкия живот като лични връзки, политически възприятия, религия и справяне със съвременните технологии.

„Триумфи на опита“ предлага няколко изненадващи открития. Оказва се, че мъжете, които са се справяли добре с живота си на средна възраст, нямат гарантирани щастливи старини и обратно. Изследването потвърждава, че възстановяването от трудното детство е възможно, а спомените от щастливите първи години са източник на сила за цял живот.

Бракът носи много по-голямо удовлетворение след 70-годишна възраст, а физическото остаряване след 80 се определя не толкова от наследствеността, колкото от навиците, които сме формирали преди да навършим 50 години. В този смисъл заслугата за жизнената старост е много повече на самите нас, отколкото на генетиката.

Може би най-голямото откритие на изследването е, че алкохолизмът е заболяване с огромна разрушителна сила. В интерес на истината именно прекаляването с алкохол е най-честата причина за разводи. Тя е свързана и с невроза и депресия.

Учените не забелязват особена връзка между максималния доход на хората с коефициент на интелигентност в диапазона между 110-115 и тези с IQ над 150.

По отношение на секса обаче те попадат на интересно откритие. Оказва се, че застаряващите мъже с либерални разбирания правят секс много по-често отколкото консервативните си връстници. Политическата ориентация няма общо с цялостната удовлетвореност от живота, но повечето консерватори спират да правят секс на 68 години, докато либералите остават активни дори след 80 години.

Проучването показва и значението на взаимоотношенията на мъжете с техните майки за определянето на благополучието в живота. Тези, които не поддържат здравословни контакти с майките си, имат значително по-ниски годишни доходи и страдат от по-сериозен риск от деменция с напредване на възрастта.

В същото време позитивните отношения с бащите се свързват с по-ниски нива на тревога в напреднала възраст и по-голямо удовлетворение от ваканции и почивни дни. По думите на Вайланд най-важното нещо, което 75-годишното проучване установява, може да бъде описано само с няколко думи – щастието е любов.