Спасителят на слоновете идва от Китай

©EPA/БГНЕС

©EPA/БГНЕС

Повече от десетилетие, след като бившата звезда на отбора от НБА “Хюстън Рокетс” – 229-сантиметровият Яо Минг, трябваше да се бори с един от най-доминиращите играчи под коша – Шакил О’Нийл, той е изправен пред също толкова голямо, макар и различно предизвикателство: да откаже китайците от любовта им към слоновата кост и да спаси намаляващата популация от слонове в Африка.

Само в последните три години близо 100 000 слона са жертва на незаконен лов заради бивните си. По данни от скорошен доклад това е масово клане, предизвикано от рекордно нарасналото търсене на слонова кост в Китай.

[related-posts]

Въпреки това бившият играч с прякор “Великата китайска стена” си е поставил за цел да прекрати порочната практика със… силата на постоянството.

Дружелюбният баскетболен гигант иска да спаси нежните гиганти на Африка. Човекът, който изгради мост в отношенията между Китай и САЩ, сега се опитва да преодолее друго огромно културно разделение – между нацията му от безброй новобогаташи и хората и животните на Африка.

33-годишният Яо наскоро заяви в интервю, че се чувства свързан с Африка, тъй като много от животните там са по-големи от него.

Гигантът посещава Африка за първи път през 2012 г., за да се увери в суровата реалност на избиване на слонове и носорози. Документален филм с негово участие, заснет през август (премиерата му е до дни), го показва в различна светлина – разтърсен и облян в сълзи над гниещите тела на слоновете, брутално убити заради бивните им.

“Преди това за мен всичко беше числа – колко тона слонова кост, колко пари се правят. Понякога числата са смразяващи”, казва той. “Да посетиш Африка е уникално. Почувствах, че изграждам специална връзка с животните.”

Трансформацията от баскетболист към природозащитник започва през 2006 г., когато Минг за първи път се среща с активистите от WildAid, базирана в Сан Франциско благотворителна организация, при поредния белязан от контузии сезон в НБА.

Активистите скоро успяват да убедят човека, започнал кариерата си в “Шанхай Шаркс”, да стане част от кампанията им за спасяване на акулите. За да се случи това, е трябвало да се намали консумацията на супа от опашка на акула в Китай.

Оттогава Яо участва в редица реклами и изнася публични речи, за да разкрие кървавата реалност в световната индустрия с акули и да покаже на сънародниците си как консумацията в Китай изтребва едни от най-елегантните морски създания. Той се опитва да ги убеди, че консумирането на ястието на тържества и сватби не е знак за изтънченост, а просто невежество.
Невероятно, но успява. Като част от антикорупционна кампания деликатесът е забранен на банкети и престава да бъде модерна храна. Изследване на WildAid показва спад от 50-70 на сто в консумацията и цените на опашки от акула.

Резбарството върху слонова кост обаче е още по-дълбоко вкоренена традиция в Китай, а с нарастване на богатството и поява на заможна средна класа идва и модата на луксозно гравираните подаръци за бизнессъдружници и приятели.

Въпреки че властите разрешават само ограничена търговия със слонова кост от запаси, това служи за прикритие на контрабандата, която предизвиква масовото избиване на животни в Африка.

Международни криминални групировки са главни участници в търговията, а терористични групировки като Ал-Шабаб в Сомалия и LRA на Джоузеф Кони са сред най-печелившите.

В САЩ ограниченията в търговията бяха засилени от администрацията на Обама, а Ню Джърси стана първият щат, който я забрани. Яо и WildAid се стремят САЩ и Китай да действат съвместно, за да може и други държави да последват примера им за забрана за износ, като в периода 1989-1997 г. Освен това те настояват и да се увеличат усилията за намаляване на търговията с рога на носорози.