Кой води бизнеса в Космоса

Снимка: НАСА

Снимка: НАСА

Компанията на Ричърд Брансън Virgin Galactic бе потресена от загубата на SpaceShipTwo, който катастрофира в пустината Мохаве в Калифорния на 31-и октомври. Единият от пилотите загина, а другият бе сериозно ранен.

[related-posts]

Брансън, милиардер и бизнес магнат, чиято група компании Virgin предлага широк кръг услуги – от музика и самолетни пътувания до мобилни телефони, основа Virgin Galactic преди 10 години с цел да предлага полети до ръба на Космоса на всеки, склонен да плати $250 000.

Бъдещето на комерсиалната суборбитална програма за полети на Virgin е неясно с оглед на трагичния инцидент, предаде AP.

64-годишният Брансън обаче не е единственият бизнесмен в космическата търговия.

От край време Космосът и авиацията са обект на очарование за магнатите, натрупали състояние и желаещи да постигнат нещо още по-голямо.

Ексцентричният милионер Хауърд Хюз, който си изгражда име във филмовата индустрия между 20-те и 30-те, се фиксира върху космическите полети и авиацията, и изгражда иновативни самолети, поставящи рекорди за скорост на летене.

А Джеймс Лик, магнат в недвижимите имоти, харчи цяло състояние, за да сътвори революционен телескоп и обсерватория през 1876-а в Сан Хосе, Калифорния.

Днес концепцията за пътувания в Космоса се оказва неусотимо привлекателна за мнозина предприемачи, постигнали успех в света на технологиите, заради политиката на НАСА да разчита все повече на частни компании за космическите си мисии.

Индустрията обаче бе разтърсена от инцидента със SpaceShipTwo, която дойде само дни след като избухна комерсиалната доставна ракета на Orbital Sciences Corp., предназначена за Международната космическа станция. Надпреварата при компаниите за комерсиалните космически обаче продължава. Ето и водещите играчи:

Илон Мъск

43-годишният съосновател на PayPay и шеф на Tesla Motors основа Space Exploration Technologies Corp. през 2002-а с единствената цел да разработи технология, която да позволи на хората да живеят на други планети.

Позната като SpaceX програмата проектира, изгражда и изстрелва осъвършенствани ракети и космически кораби.

През 2012-а НАСА нае SpaceX, за да достави товари и евентуално да транспортира астронавти до МКС. Оттогава корабът на компанията е извършил пет пътувания до МКС и обратно, включително четири официални мисии за снабдяване.

Компанията от Хауторн, Калифорния има над 3000 служители и три космически кораба: Dragon, Falcon Heavy и Falcon 8. Dragon се очаква да извърши пилотирани мисии в следващите две до три години.

Джеф Безос

50-годишният съосновател на Amazon.com Inc. учредява Blue Origin в Кент, Вашингтон през 2000 г., за да разработи технологии, които да улеснят достъпа на хората до Космоса.

В момента фокусът й е да създаде ракета за вертикално изстрелване и превозни средства за кацане за достъп до ръба на Космоса и отвъд. До 2012-а Blue Origin е получила $22 милиона от НАСА. Превозното й средство за екипаж и товари на име New Shepard е проектирано в бъдеще да транспортира туристи в суборбита.

Миналия месец United Launch Alliance, съвместна компания на Lockheed Martin Corp. и Boeing Co., която изстрелва безпилотни ракети, избра Blue Origin да разработи ракетен двигател. Той трябва да замени руските ракетни двигатели, използвани при много американски безпилотни мисии.

Пол Алън

Съоснователят на Microsoft Corp. работи заедно с космическия пионер Бърт Рютан през 2004-а по експерименталния SpaceShipOne, който бе изстрелян от специален самолет. Това бе първият частно финансиран пилотиран космически кораб в Космоса и впоследствие спечели наградата от $10 милиона на Ansari X за извършване на подвига два пъти за две седмици.

Наскоро компанията на 61-годишния магнат Stratolaunch Systems, базирана в Хънтсвил, Алабама, започна работа по най-големия самолет в света, който ще помага за изстрелването на товари и астронавти в Космоса. Името му е Thunderbolt и трябва да е готов през 2018-а.

Stratolaunch работят с Orbital Sciences и компанията на Рютан Scaled Composites

По време на катастрофата SpaceShipTwo бе пилотиран от Scaled Composites, които имаха договор с Virgin Galactic.

Джеф Грийсън

Космическият инженер и бивш служител на Intel Corp. основава XCOR Aerospace през 1989-а. XCOR също се цели в космическия туризъм и се надява да започне летателни тестове на космическия си кораб Lynx в началото на 2015-а.

През септември XCOR бе партньор на Федералната авиационна администрация на САЩ, която одобри комерсиален лиценз за международното летище Midland в Тексас, където XCOR има изследователски център.

Компанията има 50 работника и е базирана във Въздушното и космическо пристанище Мохаве в Южна Калифорния. Тя е конструирала 13 различни ракетни двигателя и два пилотирани самолета с ракетни двигатели – EZ-Rocket и X-Racer. Грийсън е бил част и от комитета за планиране на човешки космически полети на САЩ.