Боксьор-депутат вече е и баскетболист

Снимка: ЕРА/БГНЕС

Малцина знаят, но във Филипините интересът към баскетбола е огромен. Повечето хора обичат да го гледат, а не са малко и тези, които често стъпват на игрището.

В това число влиза и местната боксова икона Мани Пакиао, който започна като титуляр за „КИА Соренто“ в мач от Филипинската баскетболна асоциация през този уикенд и прекара на терена 7 минути. Неговият отбор успя да постигне победа с 80:66 над „Блоуотър Елит“.

Филипинецът е единственият професионален боксьор, печелил в осем различни категории. Шест от десетте му световни титли са в т.нар. „голяма четворка“ на най-популярните боксови асоциации в света WBA, WBC, IBF и WBO.

През 2007 г. боксьорът прави и своя дебют в политиката – на изборите за депутати в горната камара на парламента. Макар да губи с 64 на 36 процента, той не се отказва и през 2010 г. е избран за народен представител в друга провинция. През миналата година той бе избран за втори мандат.

Феновете, които се надяваха да видят Пакиао – играещ треньор на отбора, в действие на паркета ще трябва да почакат преди това да се случи отново. Причината е, че боксьорът се съсредоточава изцяло върху основната си дейност – двубоят с ръкавици.

Известният като „Pac-Man“ 35-годишен спортист бе обявен за най-добър боец за първото десетилетие на века от Асоциацията на боксовите журналисти в Америка, Световния боксов съвет и Световната боксова организация. Сега обаче той ще защитава титлата си в супер полусредна категория.

На 22 ноември в Макао той ще премери сили с американеца Крис Алгиери – боксьор, който никога не е губил мач.

Разбира се, Пакиао не е първият боксьор, който се пробва на баскетболния терен. Легендата в тежката категория Рой Джоунс Джуниър направи същото през 1996 г., при това в същия ден, когато се боксира в официален мач.

Филипинецът винаги е в перфектна форма и споделя, че я поддържа основно с баскетбол. Това е любопитно не само поради факта, че той е висок едва 169 сантиметра, но и защото много баскетболисти поддържат фигурата и рефлексите си с бокс.

Запитан за хобито на съперника си на ринга, противникът на Пакиао заяви, че не се интересува, стига да не се контузи, което да отложи двубоя им. Шампионът обаче няма никакво намерение да бяга от предизвикателството и дори е имал спаринг минути преди да излезе на терена за баскетболния мач.