Нобелът за химия отиде при учени с революционен микроскоп

Снимка: EPA/БГНЕС

Германец и двама американски учени спечелиха Нобеловата награда за химия с микроскоп, който премахва досегашните ограничения и позволява на изследователите да виждат отделните молекули в живите клетки.

Ерик Бетзиг и Уилиям Морнър и Щефан Хел триумфираха, използвайки флуоресценция, за да усъвършенстват микроскопите. Тяхното изобретение позволява на учените да изследват например как се създават връзките (синапси) между мозъчните клетки в реално време.

Благодарение на тяхното постижение оптичните микроскопи сега могат да надникнат в наносвета, обяви Шведкската кралска академия на науките, присъждайки им наградата от $1.1 милиона.

В далечната 1873 г. учените смятали, че има граница на това, което може да се види, когато Ернст Аббе предвижда, че резолюцията на оптичния микроскоп никога не би могла да е по-добра от 0.2 микрометра, или 500 пъти по-малка от широчината на човешки косъм.

Тримата нобелови лауреати обаче прекрачили тази граница като сканирали флуоресцентните молекули, за да изградят далеч по-детайлна картина, довела до създаването на “наноскопията”. Благодарение на нея днес може да се надникне във вътрешния молекулен организационен апарат на молекулите.

Съвеременните наномикроскопи могат да проследяват отделните протеини, за да разберат по-добре болести като Алцхаймер и Паркинсон, или да проследят развитието на оплодените яйцеклетки, докато се делят и се превръщат в ембриони.

“Това е много, много важно, за да разберем как работи клетката и да разберем какво не е наред с нея, когато е болна”, заяви Хел, след като научи, че е спечелил наградата.

Хел – директор на Института по биофизична химия “Макс Планк” в Германия, заяви, че е “страшно изненадан” от приза, докато колегата му Бетзиг каза, че е изумен от новината.

“Вървя замаян от час. Денят в Мюнхен е прекрасен. Страхувам се, че животът ми се промени”, каза американецът пред Reuters по телефона от германския град, където ще изнесе лекция днес.

Наградата за химия е третата от тазгодишните “Нобели”. Призът е на името на изобретателя на динамита Алфред Нобел и се връчва от 1901 г. насам за постижения в сферите на науката, литературата и мира, както е вписано в завещанието му.

Наградата за химия често е в сянката на тази за физика и най-известните й носители като Алберт Айнщайн, въпреки че именно тя е най-близка до работата на Нобел по изобретяване на динамита и други експлозиви.