Преди да пукне "Аврора"

Преди да пукне „Аврора“

Емирът на автономния град Бухара, Амир Хан (1880-1944)

Залпът на крайцера „Аврора“ направи живота в Русия сив и черно-бял. Дори не само в Русия, но и в половината свят. Но хората на изкуството, които живеят при тоталитарните режими, са тези, които дават цвят на живота. Такъв е и Сергей Прокудин-Горски (1863-1944), останал във фотографската история на Русия с цветния портрет на Лев Толстой.

През 1909 г. именно тази слава привлича вниманието и на самия руски цар Николай II. Срещата на Прокудин с царското семейство се оказва ключов момент в живота на фотографа, който получава средставата и пълномощието да заснеме това, което по-късно се оказва творбата на неговия живот.

През голяма част от следващото десетилетие той използва специално пригоден вагон като тъмна стая, с която пътува по дължината и ширината на Руската империя и заснема над 10 000 пълноцветни фотографии.

Процесът на оцветяване, който използва Прокудин, изисква три отделни черно-бели експозиции, всяка от които е получена с червен, зелен или син филтър. След филтрирането трите изображения са комбинирани, а резултатът е пълният цветови спектър, който ще видите в снимките.

Фотографът напуска Русия през 1918 година след Октомврийската революция и се установява в Париж. Приблизително половината от негативите му са конфискувани от руските власти при неговото заминаване.

През 1948 г. библиотеката на Конгреса на САЩ купува останалите фотографски материали от наследниците на Прокудин. В началото на новото хилядолетие, тя показва част от снимките в рамките на изложбата „Империята, която беше Русия“, а след това пуска техни безплатни дигитализирани версии онлайн.

Този подбор на снимки показва някои от портретите, на различните хора в рамките на империята, преди комунистическата революция. Тя показва многообразието на руските народи, което по-късно е притъпено под натиска на партийната идеология и желанието на властите за уеднаквяване на нациите в Съветския съюз.