НАСА строи соларни панели, вдъхновени от оригами

Снимка: НАСА

Преди 20 години Брайън Трейс е обикновен ученик на обменна програма в Япония. Тогава открива изкуството на сгъване на хартия без лепило и ножици, което японците наричат оригами.

Днес Трейс е машинен инженер в лабораторията на НАСА, която се занимава с най-сериозния проблем пред агенцията – пренасянето и разполагането на големи предмети по възможно най-компактен и лек начин.

Преди няколко години НАСА започва да изучава начините за изстрелване и разполагане на големи соларни панели, без те да заемат твърде голямо място в товарния отсек на космическите им кораби, а ученическото хоби на Трейс се е е оказало изключително полезно в това начинание.

Заедно със студенти от Университета Бригам и със специалиста по оригами Робърт Ланг, инженерите от лабораторията са конструирали прототип на соларен панел, който може да се разгъне от 2.7-метров диаметър до близо 25 метра.

Сгъваемият материал се транспортира във формата на цвете, което „разцъфтява“ в плоска, сгъваема форма.

Снимка: НАСА

Разбира се, пред екипа на НАСА остават още много предизвикателства, най-сериозното от които е да открият материал, който може да устои на многократното сгъване и разгъване. Изкуството на оригами е предвидено за хартия, а учените тепърва изучават сгъването на метални и пластмасови конструкции, без използването на механични стави.

Въпреки трудностите обаче, американската космическа агенция е приела концепцията на оригами съвсем сериозно. Наскоро лабораторията й откри „отворена работилница“, където шест от най-добрите майстори на изкуството са споделили своите идеи за това как оригами може да бъде приложено в космическите технологии.

По време на събитието те са споделили концепциите си за спираловидни структури, които могат да влязат в употреба за променящи формата си антени и други идеи за новото поколение техника на бъдещето.