НАСА тества иновации за космоса

Американски експерти са изследвали промените в имунната система на човека по време на продължителeн престой в космоса, някои от които се оказва, че водят до депресия. Резултатите от техните изследвания са публикувани в Journal of Interferon & Cytokine Research, а могат да бъдат открити и на сайта на НАСА.

Учените са стигнали до извода, че при дълъг полет на астронавти на борда на Международната космическа станция (МКС) някои функции на имунната система се променят, така че тя работи с някои дефицити. Това води до депресия, понижена защита от алергични дразнители и увеличаване на чувствителността на организма към вируси, към които при нормални обстоятелства човек е устойчив.

В хода на мащабно изследване, експерти на НАСА са проучвали данните от изследвания на 28 членове на екипажа на МКС преди, по време и след полета. Учените са измерили концентрацията на цитокини – пептиди, отговорни за регулирането на имунитета.

По време на проучването, изследователите наблюдавали системен недостиг на цитокини, което е било за сметка на общ спад на имунитета на астронавтите.

Според лекарите, стресът, радиацията, промените на циклите на съня, безтегловността и социалното изключване са фактори, които са провокирали промяната на имунитета. В тази връзка специалистите на НАСА, които се занимават с намаляването на имунитета по време на продължителните полети в космоса, обмислят за създаване на серия от продукти, които да подпомагат имунната система на астронавтите.

И програма за иновации

Като част от „Програмата за развитие на иновации“ наскоро НАСА одобри четири проекта за нови енергийни технологии. Наред със стандартния арсенал (батерии за краткосрочни космически полети, слънчеви панели, радиоизотопни термоелектрически генератори), агенцията планира да разшири подготовката за полети до полярните кратери на Луната, кометите и ледените спътници на Юпитер. Новите методи за производство и съхранение на енергия първо трябва да бъдат тествани, за да издържат на екстремните условия на ландшафта.

НАСА ще финансира редица нови технологии. Горивна клетка със силициеви аноди (проект компанията от Калифорния Amprius, Inc), литиево-сярна батерия с дълъг живот и висока плътност на отдаваната енергия (проект на Калифорнийския технологичен институт), друг проект за презареждащи се литиево-серни батерии (на Университета „Блумингтън“ в Индиана) и литиево-серни батерии с гранатови електролити (на Университета на Мериленд в Колидж Парк).

Всеки проект трябва да се реализира на три фази. Първите осем месеца ще бъде тествани отделни компоненти (за това са отделени 250 000 долара). Една година ще отнеме инженерно-техническата разработка – бюджетът на този етап е 1 милион долара. И накрая – година и половина за създаване на прототипите, за което са отпуснати $2 милиона.