НАСА изстреля важен сателит за пруочване на климата

Американската космическа агенция НАСА изстреля успешно в орбита от третия опит сателита Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) с ракета United Launch Alliance Delta II.

Сателитът, изтрелян от военната база Ванденбърг в Калифонрния, ще изследва парниковите газове с цел да разкрие подробности за промените в климата.

Успешното пускане в орбита идва след два неуспешни опита, единият от които на 1 юли, а другият през 2009 г. Първият опит беше катастрофален, тъй като НАСА загуби сателита, който щеше да изследва въглеродния двуокис. Ракетата тогава се разби в океана близо до Антарктика, заради повреда на ракетата носител.

Космическата агенция обаче вече няма подобни затруднения с най-новия си сателит. OCO-2 е един от най-важните за НАСА климатични сателити, защото може да ускори значително разбирането на циклите на въглерода, във време в което количеството въглероден двуокис в атмосферата, причинено от парниковите газове, е по-високо от всякога.

Учените знаят много за въглеродния цикъл, но ключовите въпроси остават неотговорени. Например, размерът на най-големите източници на въглерод и най-големите му консуматори. Хората отделят близо 40 милиарда тона въглероден двуокис в атмосферата всяка година, а почти половината от това количество се абсорбира в сушата и океаните, а другата част остава в атмосферата стотици години.

Според НАСА сателитът ще следи за нивата на въглерода по дължината на светлинните лъчи, които въглеродния двуокис абсорбира.