Астрономи откриха екзопланета Годзила

Художествено изображение на системата на новооткритата планета Kepler-10c.

На 560 светлинни години от нас се намира мегапланетата “Годзила”, която може да промени концепцията за произхода на Земята, писа изданието Space.com.

Скалистата планета е открита от астрономи от мисията Kepler на американската космическа агенция НАСА. Тя е наречена Kepler-10c, има диаметър 29 000 км – 2.3 пъти по-голям от земния.

„Изненадата бе пълна, когато осъзнахме какво сме открили“, каза астрономът Ксавие Дюмюск от центъра по астрофизика Харвард-Смитсониън. До момента учените не очакваха, че такова „скалисто чудовище“ може да съществува, тъй като колкото по-голяма е една планета, толкова повече нейната гравитация привлича не само твърди материали, но и големи количества водород, което я превръща в гигантска газова планета като Юпитер.

„Това е Годзилата на Земите“, възкликна директорът на “Инициативата за произхода на живота” в университета в Харвард проф. Димитър Съселов. (Съселов е българин, някога е работил в астрономическия институт на БАН – бел.ред.).

Мисията на НАСА Kepler може само да открива планети, но не може да каже дали те са газови или скални. Импозантните размери на „Годзила“ подсказваха по-скоро планета от типа „Нептун“ – по-голяма от Земята с дебел слой водород и хелий. Телескоп, разположен на Канарските острови, успя да определи, че тази мегапланета има маса 17 пъти по-голяма от тази на Земята.

„Kepler-10c“ трябва да е запазила своята атмосфера, тъй като планетата е достатъчно масивна, за да не може атмосферата да се отдели от нея. Тя се върти около слънце, подобно на нашето, за 45 дни в съзвездието Дракон. Планетата обаче изглежда твърде гореща, за да може да се очаква на нея да е просъществувал живот.

Изследователите смятат, че системата Kepler-10, която обитава новооткритата планета, е доста стара, формирана преди по-малко от 3 милиарда години след Големия взрив. Ранното й формиране дава основания да се предположи, че на планетата има достатъчно тежки елементи като силиций и желязо. Ранната Вселена е съдържала само водород и хелий.

Откритието покрепя идеята, че около старите звезди е възможно да има скални планети като Земята. Това дава на астрономите широк диапазон от звезди, които биха могли да поддържат планети, подобни на нашата. Възможно е също така търсачите на екзопланети да открият още мега Земи.