Кехлибар пази опашка на пернат динозавър 99 милиона години

Снимка: Royal Saskatchewan Museum

Опашка на динозавър на възраст 99 млн. години е била намерена запечатана в кехлибар, предаде Quarz. Array

Безпрецедентното откритие е ясно доказателство, че двукраки динозаври са имали пера, подобни на тези на днешните птици.

Китайски палеонтолог е открил образеца, който е с размерите на изсушена кайсия на пазара за кехлибар в северната част на Мианмар, край границата с Китай.

Забележителният предмет е трябвало да стане бижу, като търговците са вярвали, че в него е затворена част от растение.

„Това е откритие което се случва веднъж в живота. Виждат се и най-малките подробности и е триизмерно. Не бях сигурна дали продавачът наистина разбира колко важен е този образец, но той не вдигна цената“, коментира канадският палеонтолог Раян Маккелър.

Динозавърски пера са намирани в кехлибар през 2011 г. и през юни тази година. При досегашните открития обаче е съхранено само частично оперение, така че изследователите не можеха да преценят дали то е принадлежало на древна птица, или на динозавър.

Последният намерен екземпляр обаче е от опашка на животно с осем прешлена, покрити с мека тъкан и оперение.

След наблюдение с микроскоп учените са установили, че кехлибарът датира от преди 99 милиона години в средата на периода креда. Те са категорични, че опашката е била на динозавър, а не на праисторическа птица.

Дължината на опашката е 3.67 сантиметра, а тази на костите – около 2 см. Палеонтолозите смятат, че тя е от млад коелозавър.

„Първоначалната ни информация от парчето опашка, с което разполагаме е, че динозавърът е бил с размерите на врабче“, обясни Маккелър.

Силно вероятно е малкият динозавър да не е можел да лети, защото перата му нямат твърди части, а вместо това представляват мека перушина. Пигментацията предполага, че опашката е била с блед, или дори бял цвят.

Все още не е ясно как цветовете са се променили с времето или какъв е бил цветът на останалата част от динозавъра, но нюансите от опашката карат учените да вярват, че животното е било с бял корем и тъмно оцветяване на гърба.

В продължение на години се смяташе, че динозаврите са преки роднини на люспестите гущери, но изследователите откриват все повече доказателства, че много от видовете са били пернати.