Брансън и Virgin Galactic се целят далеч отвъд космическия туризъм

©EPA/БГНЕС

©EPA/БГНЕС

Създаване на ново орбитално превозно средство, на космически боклукчийски кораб, участие в подмяната на Международната космическа станция (МКС), защита на Земята от опасни астероиди и безжично разпръскване на интернет по света. Tова са плановете на сър Ричард Брансън за развитие на Virgin Galactic, стана ясно по време на премиерата на най-новия космически самолет на компанията – Unity. Array

А тя беше помпозна. Брансън се подаде от люка на бял джип Land Rover, който изтегли кораба от хангара на летището-космодрум „Мохаве“ в Калифорния.

Virgin Galactic се надява суборбиталният SpaceShipTwo да е първият от цяла флотилия търговски кораби, които да привлекат платежоспособни клиенти, да ги изведат до границата с Космоса и върнат обратно.

Плановете на Брансън за бъдещето обаче са още по-големи.

„Защо например да не създадем … орбитално превозно средство с един астронавт и двама пътника?“, запита той по време на брифинга. „Ще започнем да вършим това.“

Освен това той загатна, че възможно Virgin Galactic да участва, когато дойде време МКС да излезе в пенсия през 2024 г. „Тъй като МКС има само още няколко години живот, защо да не помогнем със замяната на космическата станция и да видим какво можем да направим по въпроса“, добави Брансън.

Милиардерът смята също, че е възможно компанията да брани Земята от опасни астероиди някъде напред във времето и дори да използва някакъв вид кораб за почистване на космическия боклук, обикалящ в орбитата на планетата.

Специален гост на събитието беше Харисън Форд, познат с образа на Хан Соло от „Междузвездни войни“:

Освен всичко Брансън вярва, че в бъдеще Virgin Galactic може да доставя безжичен интернет на хората по света. „Това може да промени живота на хората“, отбеляза той.

Компанията и милиардерът обаче ги очаква дълъг път.

С новия кораб Virgin Galactic иска да отвори нова страница, след като първият SpaceShipTwo на име Enterprise се провали и се разпадна през 2014 г. В инцидента загина един пилот, а друг беше сериозно ранен. Затова сега предстоят доста тестове за Unity.

Преди да полети, инженери ще направят обстойна проверка на системите, а след това се очакват и първите изпитания във въздуха.

Целта е платежоспособни космически туристи да бъдат изведени на 100 км над Земята, за да усетят безтегловността и да зърнат Синята планета на фона на черния Космос.

Virgin Galactic обаче има сериозна конкуренция в лицето на XCOR Aerospace, която също разработва нов суборбитален космически самолет. А Blue Origin на Джеф Безос вече тества системата New Shepard, предназначена за пътувания до Космоса и обратно с капсула.

В същото време създателят на Tesla Илон Мъск и неговата SpaceX в партньорство с Boeing вече имат договор с НАСА за транспорт на астронавти до МКС. Полетите трябва да започнат през 2017 г., ако всичко върви по план.

Валутни курсове

1  CHF =  1.84373 лв
1  EUR =  1.95583 лв
1  GBP =  2.19583 лв
1  USD =  1.76137 лв