Любимият равин на Путин

Равинът Берл Базар и президентът на Русия Владимир Путин

Пролет, Кремъл, цветът на московското общество е събран в огромната бална зала, изправени пред столовете в позлата, в очакване да се появи президентът Владимир Путин, който ще обяви анексията на Крим. Залата е море от тъмни костюми, сини вратовръзки и посивели коси. С изключение на един човек, който носи голяма космата шапка със златен шип. Под нея: очилца, дълга брада и усмивка. Той е Берл Лазар, главен равин на Русия и един от най-доверените хора на Путин. Array

Оказва се, че Путин има изненадващ афинитет към еврейската кауза, за която се грижи роденият в Италия и израснал в САЩ Лазар в замяна на жестоката си лоялност, за да помогне на своята общност – откриване на синагоги, училища и еврейските културни центрове. Неговата комбинация от пламенна набожност и политически машинации го прави една от най-противоречивите публични фигури на Русия днес, пише Ozy. Но, както пише в мейл Лазар на изданието, „днес, благодаря на Бога, има ренесанс на еврейския живот в Русия.“

Но възраждането на феникса е от планина на болезнена и размирна пепел. В исторически план евреите не са третирани особено добре зад Желязната завеса. През 14-ти век руските евреи са били обвинени, че са причинили чумната епидемия, като са отравяли кладенци. Близо 500 години по-късно цар Николай I се опита да привлече 12-годишни еврейски деца в свои войници. Погромите, при които евреи са били убивани или прогонвани от домовете си, са чести. И в комунистическия XX век еврейските училища и синагоги са били затворени. И да, невероятно голям процент от жертвите на Сталиновите репресии са евреи.

„Разбира се, че някой биха нарекли днешното положение прогрес“, казва Дейвид Шнеер от катедрата по еврейската история и еврейски изследвания в Университета на Колорадо, Боулдър. „Колко често руски лидер прави този фактор така публичен и видим?“ И наистина, днешна Русия изважда религията на открито все повече и повече, от мюсюлмани, които празнуват публично своите празници до будистки лами, посещаващи страната.

Но да се върнем през 1989 г., когато започва размразяването след Студената война. Тогава Берл Лазар пристига от Ню Йорк в страна, която изглежда много по-различно. Руската нация е почти напълно лищена от своята еврейска общност, тъй като много от руските евреи се стекоха към Израел. И все пак Лазар, син на емисари на Хабад-Любавич, пратени в Италия, за да разпространяват словото на вярата, е привлечен от Русия като от магнит.

(Хасидите са еврейска секта, отделила се от ортодоксалния юдаизъм и противопоставяща му се. В рамките на юдейското вероучение хасидите, известни и като „Тайното общество на благочестивите“ или „Тайното знание“, се появява през XII-XIII век в Германия.)

Лазар разказва, че като дете е израснал с историите на еврейския героизъм и саможертва зад Желязната завеса. „След като завършва училището за равини, той получава предложение да преподава Тора … на еврейския ъндърграунд в Съветския съюз. И той буквално подскача от тази възможност.

Историята на съвременната еврейска диаспора обхваща континенти и миграцията на милиони евреи – към Израел от Етиопия, САЩ и дори Индия. Американските евреи развиват своя собствена особена форма на вярата, спазвайки бат и бар мицвата за тийнейджъри и Ханука. (Бат мицва е достигане на религиозното пълнолетие за еврейските момичета, което става на 12 години, а бар мицва – за момчетата, което е на 13-годишна възраст. Б.р.)

На фона на тази история обаче руските евреи са забравени, казва Шнеер. Въпреки това, според оценка на Американския еврейски комитет, в Русия има около 600 000 евреи в Русия и близо половин милион в Украйна.

Това разпръскване подчертава интересното разделение между Лазаровата форма на юдаизъм и модерния реформиран юдаизъм. Лазар, който е последовател на хасидите, ортодоксален евреин, верен на традициите, старателно изпълняващ обичаите, с 14 деца, не е привърженик на реформирания юдаизйм.

Практикуващите съвременната версия на религията от своя страна не го признават като главен равин, казва равин Ерик Х. Йофи, почетен президент на Съюза за реформа в юдаизма. (Берл Лазар обяснява, че модерните форми на религията не са припознати кой знае колко от руското паство, което смята тези практики като „чужди“.)

Години след началото на познанството му с Путин, Лазар припомня една история, разказана му от президента. (От Кремъл така и не са върнали коментар на Ozy.) Според равина, като дете Путин бил оставян често сам вкъщи, докато бедните му родители работели, за да свържат двата края. Негови съседи, разказва Лазар, били любезни евреи хасиди, които осигурявали на малкия Владимир топла храна и място за почивка.

Не всеки е убеден, че Лазар е героична история за анти-антисемитизъм. От една страна, името на Путин не винаги е синоним на религиозната свобода; сред критиките към него са, че продължава да облагодетелства Руската православна църква пред всички останали вероизповедания в държавата.

Pew Research Center нарежда Русия на особено висока позиция измежду нациите, които предприемат враждебни действия по отношение на религията. Което ни навежда на мисълта, че Путин има някои по-прозаични, дори макиавелистки причини да ухажва Лазар. Вземете речта на Путин по време на световния Holocaust Memorial Day в еврейския музей на Москва, на която е поканен от Берл Лазар.

Той се възползва от това, за да намекне, че украинските националисти са антисемити, наричайки ги „бандеровци“, препратка към украинския нацистки колаборационист Степан Бандера. На практика президентът на Русия се позова на антисемитизма като едно от оправданията за анексията на Крим от страна на Русия.

Тези уютни и сърдечни отношения между Лазар и Путин нервират много евреи. „Грехота е един равин да се превърне в инструмент или марионетка на светските сили“, казва Йофи. „Раби Лазар дължи вярност на Бога, не на г-н Путин. Лазар ни казва, че срещите му с Путин са въпрос на дълг. Еврейската вяра задължава с вяра към Бога – а също и към общността и нацията“.