Хичкок събуди мозъка на човек-зеленчук

Снимка: Hitchkock Zone

Инсулт, катастрофа или някакво друго заболяване могат да направят от един човек зеленчук. Тоест – да вегетира, без да може да чувства и мисли, изобщо – да съзнава.

Когато някой изпадне във вегетативно състояние след сериозна черепно-мозъчна травма например, лекарите започват серия от тестове, за да потвърдят диагнозата си. И да установят нивото на съзнание.

Но противно на това, което вероятно сте виждали по телевизията, различните тестове рядко включват сканиране на мозъка с магнитен резонанс, защото процедурата е много скъпа. Другият, по-важен проблем обаче е, че лекарите все още не знаят какво да търсят, анализирайки нечие състояние чрез мозъчната му дейност.

„Наблюдаването на мозъчната активност не е обичайното лечение, но за съжаление хората с мозъчни травми са изключително трудни за разпитване, така че лекарите често пропускат уликите, които биха могли да доведат до лечение“, казва Лорина Начи, невролог в Университета в Онтарио.

Затова и нейният екип опитва да разработи по-добър начин за тестване на съзнанието на пациентите. Тестът им е наистина уникален: комбинация от видеооткъси от филми на Алфред Хичкок и тестове с магнитен резонанс.

Освен за бъдещето на неврологията, откритието има особено важно значение за пациент, за който учените са установили, че е способен да разбере случващото се около него. Става въпрос за човек, получил тежка травма преди 16 години и оттогава е некомуникативен.

„За пръв път показваме, че пациент с неясни нива на съзнание е способен да анализира и наблюдава информация, идваща от заобикалящата го среда“, споделя Начи. В изследването екипът е показал 8-минутно видео от филми на Хичкок, за което са установили, че е интригуващо за 12 здрави пациенти.

То било прожектирано на двама пациенти в безсъзнание, които са запазили способността да държат очите си отворени през дълги периоди от време. Първият пациент е претърпял сърдечен удар преди 16 години, когато е бил на 18. Другият е 20-годишна жена, претърпяла мозъчна травма с неизвестен произход преди 10 години.

„Всички здрави пациенти са показали синхронна мозъчна активност в тези зони на мозъка, които се използват за набиране на информация“, казва ръководителката на проекта. Същото обаче се е случило и с единия от травмираните пациенти.

За да бъдат сигурни в изумителното откритие, изследователите са повторили експеримента с нова компилация от филми на Хичкок. Това отново е предизвикало активност, но само в сензорните части на мозъка, а не в тези, които помагат за фокусирането и филтрирането на информация.

Това може да е огромна стъпка в разбирането на менталната функция на пациентите, които наричаме вегетативни. Макар че още е рано да се правят генерални изводи на базата на толкова малка извадка.

За самия екип най-голямата полза на изследването е приложението му в изучаването на мозъка. Според учените това отваря врати за измерването на съзнанието на други травмирани пациенти и такива, които са поставени под упойка.